Tegenslagen door rode vlaggen en elektrische problemen
Podiumfinish zorgt voor punten
Amsterdam, 17 juli 2023 – Het Nissan Formula E Team heeft tijdens de E-Prix van Rome zijn eerste podiumplaats behaald in het ABB FIA Formula E World Championship 2022/23. Norman Nato eindigde de veertiende race op een uitstekende tweede plaats.
Na een sterke kwalificatie bezette Norman Nato de derde startpositie voor de 24 ronden durende race op zondag. Al vroeg in de race veroverde hij de tweede plaats en door in de laatste ronden verdedigend zeer sterk te rijden, veroverde Nato de tweede plek op het podium. Op de zaterdag was de kwalificatie van Nato echter mislukt door een late rode vlag. Die zorgde ervoor dat hij zijn snelle laatste kwalificatieronde niet kon afmaken, zodat hij de race moest starten in het middenveld. Tijdens de race op zaterdag vocht hij zich na opnieuw een rode vlag op indrukwekkende wijze een weg naar voren. Uiteindelijk finishte Nato op de zevende plaats, goed voor zes punten.
Sacha Fenestraz reed een goede kwalificatie voor race 13 op zaterdag en legde beslag op de derde startplaats. Na een snelle start reed hij een aantal ronden aan de leiding. Helaas ontstond – na een lange onderbreking vanwege een rode vlag halverwege de race – verwarring over de resterende raceafstand. Daardoor verbruikte Fenestraz de eerste ronden na de herstart te veel energie, waardoor hij later zuinig moest rijden en posities verloor. Uiteindelijk finishte Fenestraz op de tiende plaats. Tijdens de race op zondag zorgde een elektrisch probleem in een universeel component ervoor dat Fenestraz de derde vrije training en de kwalificatie moest missen. Tijdens de race maakte een ander technisch probleem een pitstop noodzakelijk. Uiteindelijk kwam Fenestraz als zestiende over de streep.
Over twee weken bezoekt de Formula E Londen, voor het laatste raceweekend van het seizoen, met de races 15 en 16.
Tommaso Volpe, Managing Director en teambaas Nissan Formula E Team: ‘We hebben ons tempo dit weekend weer goed laten zien, zeker in de kwalificatie. Sacha behaalde zaterdag de derde startpositie, terwijl Normans kwalificatie mislukte vanwege die rode vlag. Op de zondag startte Norman de race als derde en had Sacha last van elektrische problemen. De eerste race van het weekend was voor ons wat ongelukkig. Sacha klom al vroeg op van P3 naar P1 en behield de leiding een aantal ronden. Maar na de rode vlag was er bij de raceleiding verwarring over de resterende raceafstand. Dat werd na een paar ronden gecorrigeerd, maar toen had Sacha al te veel energie verbruikt. Hij moest het rustiger aan doen en viel diverse posities terug. Op zondag deed Norman het heel goed tijdens de race. Vroeg in de race liep hij wat schade op aan de voorvleugel, maar hij bleef doorgaan en won zelfs een positie. Tot het einde van de race heeft hij uitstekend verdedigd en veroverde zo een podiumplaats. Ik ben heel tevreden over hoe goed het team dit weekend heeft gewerkt en een mooi resultaat heeft bereikt – ondanks de uitdagingen waar we onderweg voor stonden. We hopen dit tempo vast te houden tot in het raceweekend in Londen en daar het seizoen met een hoogtepunt af te sluiten.’
Norman Nato: ‘Ik ben heel blij met onze prestaties van zondag. We waren tevreden met de kwalificatie, maar wisten dat het tijdens de race lastig zou worden. Ik voelde me heel goed in de auto. Het was even spannend of de auto genoeg energie over zou hebben tot het einde van de race, maar dat is goed gegaan. De strategie was perfect, we hebben hard gevochten en als team duidelijk vooruitgang geboekt in de loop van het seizoen. Op beide dagen punten scoren is bijzonder mooi. Op de zaterdag kwamen we goed terug en hebben die zevende plaats van harte verdiend. We hebben genoten en richten ons nu op Londen, aan het eind van deze maand.’
Sacha Fenestraz: ‘Ik was heel blij met de kwalificatie op zaterdag. Het is een moeilijk circuit, maar het voelde goed om aan de leiding te rijden. Helaas was er verwarring over de racelengte, waardoor ik uiteindelijk meer energie moest sparen dan verwacht. Dat kostte ons plaatsen en punten. De zondag was frustrerend vanwege een elektrisch probleem dat ervoor zorgde dat we de kwalificatie misten. Maar het team heeft geweldig werk geleverd om ons voor de race weer op de baan te krijgen. We hadden dit weekend veel potentieel voor een sterk resultaat, zoals Norman heeft laten zien. Ik ben blij dat hij op het podium is geëindigd. Ik hoop dat we in Londen allebei weer vooraan meedoen.’
